NATURA 2000 / CONSERVATOIRE D’ESPACES NATURELS

Remise en pâturage des pelouses marneuses du Grand Mont à EPEUGNEY

Les parcelles communales du Grand Mont situées à proximité du village abritent un milieu naturel remarquable qui mérite d’être préservé. Les terrains marneux permettent le développement d’un milieu naturel très particulier désigné sous le nom de pelouses marneuses, qui a la particularité d’être à la fois très humide en période pluvieuse et très sec en période estivale. Ces conditions plutôt inhospitalières entraînent le développement d’une flore et d’une faune adaptée et on y trouve ainsi plusieurs espèces rares, menacées et même protégées en Franche-Comté.

Ces terrains autrefois exploités en marnières, puis pour le pâturage, sont restés à l’abandon ces dernières années, conduisant à une importante dynamique d’enfrichement par les broussailles et les pins.

La succise des prés (Succisa pratensis)	Le damier de la succise (Euphydryas aurinia)

L’EPAGE Haut-Doubs Haute-Loue, animateur Natura 2000, et le Conservatoire d’Espaces Naturels de Franche-Comté, ont été sollicités par la nouvelle municipalité en juillet 2020 afin de pouvoir remettre le site en pâturage et ainsi assurer son entretien.

L’EPAGE et le CEN ?

L’Établissement Public d’Aménagement et de Gestion de l’Eau Haut-Doubs Haute-Loue est une collectivité territoriale, fruit du rapprochement depuis le 1er janvier 2019 entre le syndicat mixte de la Loue et le syndicat mixte des milieux aquatiques du Haut-Doubs. Parmi ses nombreuses missions il est notamment animateur du site Natura 2000 « Vallées de la Loue et du Lison » et travaille donc à l’émergence d’actions visant la conservation des espèces et habitats naturels d’intérêt européen dont font partie les pelouses marneuses d’Epeugney.

Le Conservatoire d’Espaces Naturels de Franche-Comté (CEN FC) est une association loi 1901, basée à Besançon, qui a pour objet la préservation de la nature, des espèces, des milieux et des paysages de notre région. Il s’est doté depuis 2019 d’un troupeau pour le pâturage de milieux naturels sensibles, en particulier de pelouses sèches en voie d’enfrichement, dans la vallée de la Loue pour assurer leur conservation écologique.

Un Contrat Natura 2000 pour le Grand Mont

Afin de restaurer les pelouses du Grand Mont et de permettre leur pâturage, une convention de gestion a d’abord été signée entre la Commune et le Conservatoire d’espaces naturels en fin d’année 2020. Bien entendu, celle-ci tient compte des intérêts des principaux acteurs du village, à savoir :

1. L’Association de Sauvegarde du Patrimoine d’Epeugney puisqu’un sentier pédestre traverse la zone concernée par la convention ;
2. L’Association Communale de Chasse Agréée d’Epeugney puisque que la zone se situe au cœur de la zone de chasse.

Cette convention a permis au Conservatoire d’Espaces Naturels de déposer avec l’appui de l’EPAGE en décembre 2020 un contrat Natura 2000 qui permettra de financer les opérations indispensables à la mise en œuvre du pâturage :

• Démonter et remplacer les anciennes clôtures barbelées vétustes par une clôture électrique en fil lisse galvanisé ;
• Réaliser le débroussaillage préalable des emprises de clôtures ainsi que le débroussaillage du point de vue autour de la croix du mont qui occupe le point culminant du site ;
• Installer un système d’abreuvement par pompe solaire au niveau des anciens réservoirs d’eau ;
• Financer le temps de travail nécessaire aux techniciens du Conservatoire pour la mise en œuvre du pâturage.

Ce contrat a été déposé pour une période de 4 années, de 2021 à 2024, pour un montant total de 64 730,81 € TTC. Ce budget correspond à 40 418,40 € de travaux de débroussaillage et équipements pastoraux qui seront réalisés en janvier-février 2021, auxquels s’ajoutent environ 6 000 € de frais de personnel pour la gestion du pâturage chaque année.

La totalité de ces dépenses sont financées par le contrat Natura 2000, c’est-à-dire des crédits de l’Union Européenne et de l’Etat Français, avec un complément du Conseil Départemental du Doubs pour le temps de travail. Il n’y a aucun reste à charge pour la commune d’Epeugney.

Pâturage

Le pâturage sera assuré par le troupeau du Conservatoire d’espaces naturels, encadré par ses techniciens. Le troupeau est composé d’une dizaine de bovins de race Galloway et de 5 chevaux de race Konik polski. Ces deux races ont été choisies spécifiquement pour leur petite taille et leur rusticité qui les rendent très bien adaptées au pâturage de terrains pauvres, enfrichés et sensibles.

Les animaux seront présents deux mois chaque année à Epeugney en août-septembre. Cette période a été choisie spécifiquement vis-à-vis de certaines espèces de faune et de flore sensibles, et en période sèche pour éviter une dégradation des secteurs marneux qui sont très sensibles au piétinement lorsqu’ils sont gorgés d’eau.

Le troupeau est calme et habitué à la présence de l’homme, le site sera donc toujours ouvert au public et des franchissements de clôture adaptés seront installés pour permettre l’accès via les chemins existants.

Il est demandé cependant de ne pas nourrir les animaux, de ne pas les effrayer, de ne pas pénétrer dans les parcs de pâturage avec des chiens et de respecter les équipements pastoraux qui seront installés.